Tony Hawk’s Pro Skater (1999): Acrobazie e trick videoludici
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Nel 2006 sono usciti altri due giochi: Tony Hawk’s Project 8 (Microsoft Xbox, Sony PlayStation 2, Sony PlayStation Portable e altri) e Tony Hawk’s Downhill Jam (Nintendo DS, Nintendo Game Boy Advance, Nintendo Wii, Sony PlayStation 2).
Project 8 vanta grafica e motion capture nuovi, che aggiungono realismo all’animazione dei personaggi. Nel gioco c’è una sola, enorme città da esplorare, in cui tutti i livelli sono collegati tra loro senza schermate di caricamento. Inoltre è stato inserito il “nail trick” che permette di zoomare sul piede del giocatore e di controllarlo con gli stick analogici, permettendo così tutta una nuova serie di mosse.
Un’altra caratteristica importante è la possibilità di controllare i personaggi durante le cadute, con l’obiettivo di provocargli ferite quanto più gravi possibili per vedersi recapitare un conto salato da parte dell’ospedale (cosa che nel gioco viene premiata con ricompense in denaro) [14]. Downhill Jam è uno spin-off della serie Tony Hawk e non possiede una modalità storia; lo scopo è sfidare gli avversari, completare gli obiettivi e ottenere punteggi alti.
Una schermata di Tony Hawk’s Proving Ground.
Uscito nel 2007, Tony Hawk’s Proving Ground (Nintendo DS, Nintendo Wii, Sony PlayStation 3 e altri) è stato accolto da giudizi contrastanti. Naturalmente in molti ritengono che il gioco non aggiunga nulla di nuovo alla serie; le somiglianze tra i vari Tony Hawk rilasciati nel corso degli anni sono apparse ancor più evidenti dopo che Electronic Arts ha fatto uscire Skate (2007; Microsoft Xbox 360, Sony PlayStation 3), che offre agli appassionati di skateboard una valida alternativa. Dal 2008 non sono usciti titoli importanti della serie Tony Hawk [15]: Activision si è concessa una doverosa pausa di riflessione e poi ha deciso di affidare la serie a nuovi sviluppatori.
La competizione è sempre più agguerrita: la serie Skate è in continua evoluzione, affiancata da titoli come Shaun White Snowboarding (Ubisoft, 2008; diverse piattaforme), la cui versione per Nintendo Wii supporta la Wii Balance Board, e Stoked (Destineer, 2009; Microsoft Xbox 360), un gioco di snowboard con un mondo aperto, condizioni climatiche variabili e diverse montagne da esplorare. Activision dovrà sforzarsi al massimo per rinvigorire il genere a suon di ollie, prese e grind. Se anche i prossimi titoli non dovessero avere lo stesso impatto di quelli storici che li hanno preceduti, è innegabile che Tony Hawk’s Pro Skater ha lasciato il segno nella storia dei videogame, e il suo lascito continuerà a essere ricordato per molto tempo.
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[14] Pain di Idol Minds (2007), un popolare titolo scaricabile per Sony PlayStation 3, si basa tutto sull’idea di scagliare alcuni personaggi con la catapulta con l’obiettivo di infliggere loro il massimo dolore.
[15] La serie parallela Tony Hawk’s Motion per Nintendo DS ha debuttato nel novembre 2008 tra l’indifferenza di critica e pubblico. Tony Hawk’s Motion è venduto in bundle con il DS Motion Pack, un accelerometro che permette di effettuare twist e salti e di girare usando la console stessa come sistema di controllo. L’offerta comprende anche il gioco Hue Pixel Painter, il cui obiettivo è “pitturare la città”. Activision ha garantito che i prossimi titoli della serie includeranno schemi di comando alternativi.